รัฐสวัสดิการกำลังเผชิญกับการล้มละลาย ปัญหาทางการเงินของมันรุนแรงยิ่งกว่าในยุโรปเมื่อเทียบกับอเมริกาเหนือ อิตาลีอาจเป็นกรณีที่แย่ที่สุด ตามมาติดๆ ด้วยสวีเดนและรัฐสวัสดิการนอร์ดิกอื่นๆ ที่กำหนดมาตรฐานสำหรับเงื่อนไขที่เอื้อเฟื้อในโครงการสนับสนุนรายได้ Financial Times ประมาณการว่าหาก "รวมมูลค่าปัจจุบันของบำนาญรัฐของอิตาลี หนี้ภาครัฐของประเทศจะเพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 200 เปอร์เซ็นต์ของ GDP" หนี้สินในระดับดังกล่าวแทบจะสิ้นหวังในทางคณิตศาสตร์