Image astronomique du jour
Date : 21 juillet 2026
Le rocher Tortue sur Mars
Crédit image : NASA / JPL-Caltech / MSSS ; traitement et licence : Thomas Thomopoulos
Explication :
S'agit-il d'une tortue fossilisée sur Mars ? Non. Bien qu'il ressemble à une grande tortue terrestre, il s'agit d'un affleurement rocheux stratifié sur Mars dont la taille est estimée à environ 15 mètres de large, ce qui le rend bien plus imposant que les tortues vivant sur Terre.
Le rover robotique Curiosity de la NASA a découvert ce monticule inhabituel, baptisé Miraflores, le mois dernier, au cours de son 4 922ᵉ jour martien d'exploration de la planète rouge.
Cette petite butte a peut-être été préservée parce qu'elle résistait davantage à l'érosion que les roches environnantes. Des vents plus récents ont ensuite recouvert son sommet de sable martien orangé. Sous cette « carapace » supérieure, de nombreuses couches de roches stratifiées sont visibles, ce qui pourrait témoigner d'une longue succession de dépôts de sable transporté par le vent, ensuite consolidés par les eaux souterraines.
Des reliefs stratifiés sculptés par l'érosion éolienne similaires, tels que les yardangs du désert de Qaidam, en Chine, existent également sur Terre. Curiosity et son compagnon Perseverance poursuivent leurs recherches afin d'étudier l'histoire ancienne de Mars et d'y rechercher d'éventuelles traces d'une vie primitive.
Source : APOD – NASA
#APOD #Astronomie #Espace #NASA #Astrophotographie #Nostrfr
Crédit image : NASA / JPL-Caltech / MSSS ; traitement et licence : Thomas Thomopoulos
Explication :
S'agit-il d'une tortue fossilisée sur Mars ? Non. Bien qu'il ressemble à une grande tortue terrestre, il s'agit d'un affleurement rocheux stratifié sur Mars dont la taille est estimée à environ 15 mètres de large, ce qui le rend bien plus imposant que les tortues vivant sur Terre.
Le rover robotique Curiosity de la NASA a découvert ce monticule inhabituel, baptisé Miraflores, le mois dernier, au cours de son 4 922ᵉ jour martien d'exploration de la planète rouge.
Cette petite butte a peut-être été préservée parce qu'elle résistait davantage à l'érosion que les roches environnantes. Des vents plus récents ont ensuite recouvert son sommet de sable martien orangé. Sous cette « carapace » supérieure, de nombreuses couches de roches stratifiées sont visibles, ce qui pourrait témoigner d'une longue succession de dépôts de sable transporté par le vent, ensuite consolidés par les eaux souterraines.
Des reliefs stratifiés sculptés par l'érosion éolienne similaires, tels que les yardangs du désert de Qaidam, en Chine, existent également sur Terre. Curiosity et son compagnon Perseverance poursuivent leurs recherches afin d'étudier l'histoire ancienne de Mars et d'y rechercher d'éventuelles traces d'une vie primitive.
Source : APOD – NASA
APOD: 2026 July 21 – Turtle Rock on Mars
A different astronomy and space science
related image is featured each day, along with a brief explanation.
Crédit image et droits d’auteur : Logan Carpenter
Explication : Que se passe-t-il dans la nébuleuse de la Statue de la Liberté ? Des étoiles brillantes et des molécules fascinantes s'y forment et s'y libèrent. Cette nébuleuse complexe se situe dans la région de formation d'étoiles RCW 57 et, outre le monument emblématique, elle évoque pour certains un super-héros volant ou un ange pleureur. Cette image en couleurs retravaillées révèle d'épais amas de poussière interstellaire sombre, des champs d' hydrogène gazeux incandescent ionisé par ces étoiles et de vastes boucles de gaz expulsées par des étoiles en fin de vie. Une étude détaillée de NGC 3576, également connue sous les noms de NGC 3582 et NGC 3584, a mis au jour au moins 33 étoiles massives en phase finale de formation, ainsi que la présence manifeste de molécules de carbone complexes appelées hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP). On pense que les HAP se forment dans le gaz refroidissant des régions de formation d'étoiles, et leur développement dans la nébuleuse de formation du Soleil, il y a cinq milliards d'années, pourrait avoir constitué une étape importante dans l' apparition de la vie sur Terre.
Source : APOD - NASA
Adresse de l'article :
Crédit image : USAF 388th Range Squadron, Mission Genesis, NASA
Explication :
Une soucoupe volante venue de l'espace s'est écrasée dans le désert de l'Utah après avoir été suivie par radar et poursuivie par des hélicoptères. C'était en 2004, et aucun extraterrestre n'était impliqué. La soucoupe visible ici était la capsule de retour d'échantillons de la mission Genesis, faisant partie du vaisseau spatial robotisé Genesis, lancé en 2001 par la NASA pour étudier le Soleil.
L'atterrissage, beaucoup plus brutal que prévu, à plus de 300 kilomètres par heure, s'est produit parce que les parachutes ne se sont pas déployés comme prévu. La mission Genesis était en orbite autour du Soleil afin de recueillir des particules du vent solaire, habituellement déviées par le champ magnétique terrestre. Malgré l'écrasement, de nombreux échantillons ont pu être récupérés dans un état suffisamment bon pour être analysés.
Les découvertes issues de la mission Genesis ont notamment permis d'obtenir de nouveaux renseignements sur la composition du Soleil et sur les différences d'abondance de certains éléments à travers le Système solaire. Ces résultats ont fourni de précieux indices sur les mécanismes de formation du Soleil et des planètes il y a plusieurs milliards d'années.
Source : APOD - NASA
Article officiel : 
Crédit image et licence : Dave Loschiavo
Explication : Au coucher du Soleil, un alignement entre un arc-en-ciel et l'ombre d'une montagne a été capturé dans cette remarquable photographie. Cette vue saisissante a été enregistrée depuis une tour de guet contre les incendies située sur le Smith Peak, dans la forêt nationale de Plumas, près de Portola, en Californie, le 13 juillet. Pourtant, à l'approche du coucher du Soleil, ce n'est pas un hasard si la majestueuse ombre de la montagne semble pointer vers le centre de l'élégant arc-en-ciel. En raison de la perspective et de la grande distance de visée, l'ombre de la montagne prend naturellement une forme triangulaire effilée, dont le sommet est situé au point opposé au Soleil sur l'horizon. Après les orages qui ont traversé la région, l'arc-en-ciel s'étend dans le ciel du début de soirée. Son arc coloré caractéristique de 42 degrés est formé lorsque la lumière du Soleil est réfractée puis réfléchie par les gouttelettes d'eau présentes dans l'atmosphère. Le centre géométrique d'un arc-en-ciel se situe au point antisolaire. Dans cette scène de l'heure dorée sur la planète Terre, ce point se trouve également à l'opposé du Soleil couchant, le long de l'horizon lointain.
Source : APOD – NASA
Article officiel :
#Lune #Moon #NASA #Espace #Space
Crédit image & droits d’auteur : Team Ciel Austral
Texte : Cecilia Chirenti (NASA GSFC, UMCP, CRESST II)
Explication : Ce joyau étincelant et coloré est une galaxie spirale, NGC 300. C'est l'une des galaxies spirales les plus proches de la Terre, située à seulement environ 6 millions d'années-lumière. Mais ressemble-t-elle vraiment à cela ? Voici un portrait plus classique de cette galaxie.
Cette image inhabituelle combine la lumière des étoiles et de la poussière présentes dans la galaxie avec celle des nuages de gaz interstellaire ionisé, représentés en rouge (soufre), vert (hydrogène) et bleu (oxygène). En combinant la lumière rouge et verte dans différentes proportions, on obtient une lumière jaune ou orange, particulièrement visible dans l'image. La lumière provenant d'autres gaz ionisés est également utilisée dans les enseignes au néon, les tubes fluorescents et les lampadaires.
Ces immenses nuages de gaz ionisé sont généralement créés par de jeunes étoiles massives qui produisent un rayonnement ultraviolet de haute énergie capable d'ioniser le gaz. Comparées à des étoiles plus légères comme notre Soleil, les étoiles massives ont une durée de vie très courte et explosent en supernovas à la fin de leur existence. Certains des nuages colorés visibles sur cette image pourraient dissimuler des restes de supernova.
Source : APOD – NASA
Crédit image et droits d'auteur : Rod Prazeres
Explication : Où peut-on trouver des dragons s'affrontant dans le ciel nocturne ? Dans la constellation australe de l'Autel (Ara). Les dragons sont, bien sûr, en réalité constitués de gaz et de poussières dont les formes sont évocatrices. Le domaine céleste de ces créatures mythologiques en plein combat est répertorié sous le nom de NGC 6188 et se situe à environ 4 000 années-lumière, près du bord d'un vaste nuage moléculaire. Les étoiles massives et jeunes de l'association Ara OB1, enfouies dans cette région, s'y sont formées il y a seulement quelques millions d'années. Leurs vents stellaires et leur intense rayonnement ultraviolet sculptent les silhouettes obscures et alimentent la lueur de la nébuleuse. Visible vers l'angle inférieur droit de cette scène cosmique, l'étonnante nébuleuse en émission NGC 6164, également créée par l'une des étoiles massives de la région, accompagne NGC 6188. Cette impressionnante image à grand champ, réalisée depuis le Queensland, en Australie, couvre plus de 2 degrés sur le ciel, soit l'équivalent de quatre Pleines Lunes.
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) et Jerry Bonnell (UMCP)
Représentante officielle de la NASA : Amber Straughn
Source : APOD – NASA
Adresse officielle : 
Crédit image : Mars Pathfinder, JPL, NASA
Explication : Le 4 juillet 1997, grâce à son propre ensemble de rétrofusées, à un parachute et à un cocon de coussins gonflables, la sonde Mars Pathfinder rebondit comme un gigantesque ballon de plage au moins quinze fois avant de s'immobiliser à la surface de Mars à 10 h 07 (heure d'été du Pacifique). Une fois cette séquence d'atterrissage, alors novatrice, assistée par coussins gonflables achevée, Pathfinder transmit cette mosaïque en couleurs aux opérateurs de la mission sur Terre. Dans cette scène d'un autre monde, le robot rover martien Sojourner est visible au premier plan, perché sur la plateforme Pathfinder déployée. D'une taille comparable à celle d'un grand chat domestique, Sojourner, alimenté par l'énergie solaire et doté de six roues, devint le premier rover martien à accomplir une mission avec succès. Autour de Pathfinder se distinguent les coussins gonflables dégonflés ainsi que le terrain parsemé de roches de la plaine d'inondation d'Ares Vallis. Au loin, les collines martiennes se détachent sur un ciel brunâtre chargé de poussière. L'atterrisseur Pathfinder fut par la suite rebaptisé Station commémorative Carl Sagan.
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) et Jerry Bonnell (UMCP)
Représentante officielle de la NASA : Amber Straughn
Source : APOD – NASA
Adresse internet officielle de l'article : 
Crédit photo et droits d'auteur : Debra Ceravolo
Explication : Vénus est actuellement visible sur la scène céleste comme la brillante étoile du soir, accompagnée de la Lune, d'autres planètes errantes et d'étoiles lumineuses dans le ciel occidental. Le soir du 17 juin, pour les observateurs du ciel, ce phare céleste est apparu après le coucher du Soleil, près d'un jeune croissant de Lune. Cependant, depuis certains endroits, il était possible d'observer l'occultation de Vénus par la Lune. Et depuis un observatoire installé dans un jardin du sud de la Colombie-Britannique, au Canada, cette occultation lunaire s'est déroulée en plein jour. Cette magnifique image réalisée au télescope a saisi une scène dans un ciel spectaculairement nuageux, après la disparition de Vénus pendant une heure, au moment où l'étoile du soir réapparaissait derrière le brillant limbe lunaire.
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) et Jerry Bonnell (UMCP)
Représentante de la NASA : Amber Straughn
Source : APOD - NASA
#APOD #Astronomie #Espace #NASA
#Astrophotographie #Nostrfr