Crédit image et droits d’auteur : Logan Carpenter
Explication : Que se passe-t-il dans la nébuleuse de la Statue de la Liberté ? Des étoiles brillantes et des molécules fascinantes s'y forment et s'y libèrent. Cette nébuleuse complexe se situe dans la région de formation d'étoiles RCW 57 et, outre le monument emblématique, elle évoque pour certains un super-héros volant ou un ange pleureur. Cette image en couleurs retravaillées révèle d'épais amas de poussière interstellaire sombre, des champs d' hydrogène gazeux incandescent ionisé par ces étoiles et de vastes boucles de gaz expulsées par des étoiles en fin de vie. Une étude détaillée de NGC 3576, également connue sous les noms de NGC 3582 et NGC 3584, a mis au jour au moins 33 étoiles massives en phase finale de formation, ainsi que la présence manifeste de molécules de carbone complexes appelées hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP). On pense que les HAP se forment dans le gaz refroidissant des régions de formation d'étoiles, et leur développement dans la nébuleuse de formation du Soleil, il y a cinq milliards d'années, pourrait avoir constitué une étape importante dans l' apparition de la vie sur Terre.
Source : APOD - NASA
Adresse de l'article :
https://apod.nasa.gov/apod/ap260720.html
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Crédit image : USAF 388th Range Squadron, Mission Genesis, NASA
Explication :
Une soucoupe volante venue de l'espace s'est écrasée dans le désert de l'Utah après avoir été suivie par radar et poursuivie par des hélicoptères. C'était en 2004, et aucun extraterrestre n'était impliqué. La soucoupe visible ici était la capsule de retour d'échantillons de la mission Genesis, faisant partie du vaisseau spatial robotisé Genesis, lancé en 2001 par la NASA pour étudier le Soleil.
L'atterrissage, beaucoup plus brutal que prévu, à plus de 300 kilomètres par heure, s'est produit parce que les parachutes ne se sont pas déployés comme prévu. La mission Genesis était en orbite autour du Soleil afin de recueillir des particules du vent solaire, habituellement déviées par le champ magnétique terrestre. Malgré l'écrasement, de nombreux échantillons ont pu être récupérés dans un état suffisamment bon pour être analysés.
Les découvertes issues de la mission Genesis ont notamment permis d'obtenir de nouveaux renseignements sur la composition du Soleil et sur les différences d'abondance de certains éléments à travers le Système solaire. Ces résultats ont fourni de précieux indices sur les mécanismes de formation du Soleil et des planètes il y a plusieurs milliards d'années.
Source : APOD - NASA
Article officiel :
Crédit image et licence : Dave Loschiavo
Explication : Au coucher du Soleil, un alignement entre un arc-en-ciel et l'ombre d'une montagne a été capturé dans cette remarquable photographie. Cette vue saisissante a été enregistrée depuis une tour de guet contre les incendies située sur le Smith Peak, dans la forêt nationale de Plumas, près de Portola, en Californie, le 13 juillet. Pourtant, à l'approche du coucher du Soleil, ce n'est pas un hasard si la majestueuse ombre de la montagne semble pointer vers le centre de l'élégant arc-en-ciel. En raison de la perspective et de la grande distance de visée, l'ombre de la montagne prend naturellement une forme triangulaire effilée, dont le sommet est situé au point opposé au Soleil sur l'horizon. Après les orages qui ont traversé la région, l'arc-en-ciel s'étend dans le ciel du début de soirée. Son arc coloré caractéristique de 42 degrés est formé lorsque la lumière du Soleil est réfractée puis réfléchie par les gouttelettes d'eau présentes dans l'atmosphère. Le centre géométrique d'un arc-en-ciel se situe au point antisolaire. Dans cette scène de l'heure dorée sur la planète Terre, ce point se trouve également à l'opposé du Soleil couchant, le long de l'horizon lointain.
Source : APOD – NASA
Article officiel :
https://apod.nasa.gov/apod/ap260718.html
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Crédit image & droits d’auteur : Team Ciel Austral
Texte : Cecilia Chirenti (NASA GSFC, UMCP, CRESST II)
Explication : Ce joyau étincelant et coloré est une galaxie spirale, NGC 300. C'est l'une des galaxies spirales les plus proches de la Terre, située à seulement environ 6 millions d'années-lumière. Mais ressemble-t-elle vraiment à cela ? Voici un portrait plus classique de cette galaxie.
Cette image inhabituelle combine la lumière des étoiles et de la poussière présentes dans la galaxie avec celle des nuages de gaz interstellaire ionisé, représentés en rouge (soufre), vert (hydrogène) et bleu (oxygène). En combinant la lumière rouge et verte dans différentes proportions, on obtient une lumière jaune ou orange, particulièrement visible dans l'image. La lumière provenant d'autres gaz ionisés est également utilisée dans les enseignes au néon, les tubes fluorescents et les lampadaires.
Ces immenses nuages de gaz ionisé sont généralement créés par de jeunes étoiles massives qui produisent un rayonnement ultraviolet de haute énergie capable d'ioniser le gaz. Comparées à des étoiles plus légères comme notre Soleil, les étoiles massives ont une durée de vie très courte et explosent en supernovas à la fin de leur existence. Certains des nuages colorés visibles sur cette image pourraient dissimuler des restes de supernova.
Source : APOD – NASA
https://apod.nasa.gov/apod/ap260716.html
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Crédit image et droits d’auteur : Mario Vargas
Explication : Y a-t-il un Sith en colère utilisant des éclairs de Force dans le désert de Tatacoa ? Il ne s'agit pas de science-fiction, mais d'un sprite rouge présentant de multiples filaments ! Les éclairs ordinaires se produisent lorsque les particules des nuages d'orage entrent en collision, perdent leurs électrons et accumulent une charge négative à la base du nuage. Cette charge négative repousse les charges négatives plus profondément dans la Terre, laissant la surface terrestre chargée positivement. Les charges opposées s'attirent, se rejoignent et surchauffent l'air, créant un éclair blanc constitué de plasma. Les sprites rouges sont des phénomènes d'une durée de quelques millisecondes, déclenchés par des éclairs positifs entre le nuage et le sol. Ils s'élèvent jusque dans la mésosphère, où l'air est trop ténu pour produire du tonnerre. Leur lueur rouge provient de l'azote moléculaire chauffé. Plusieurs mécanismes pourraient expliquer la formation des sprites rouges, notamment le fait que l'éclair positif précédent expose le cœur du nuage, chargé négativement, à la haute atmosphère, chargée positivement, permettant ainsi à ces charges de se connecter. La sonde Juno de la NASA a observé des sprites sur Jupiter, ce qui indique que ces phénomènes existent également sur d'autres planètes.
Source : APOD – NASA
https://apod.nasa.gov/apod/ap260715.html
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