【赫希曼提出了两个重要发现。第一点是，如该书副标题所表明的那样，只有在上述特定观点和特定争论出现之后，向资本主义的变迁才成为可能。市场并不仅仅是人类组织的一种自然形式，而是被嵌入在一张道德论证的密网中，在其中对利益的追求——长久以来在基督教的道德宇宙中一直被认为是一宗致命的罪——开始被视为是一种限制对名誉和荣耀的破坏性激情的德性。在它成为现实之前，市场社会曾经只是一个观念。】
【在这部卓越的著作《激情与利益：资本主义走向胜利前的政治争论》中，赫希曼表明商业社会是如何只有在英雄主义理想被摧毁之后才首次成为可能；当文艺复兴重新恢复希腊罗马对荣誉的推崇时，英雄主义理想曾一度回归。霍布斯以降，包括蒙田、培根、曼德维尔、休谟和孟德斯鸠在内的一系列作者，都不约而同地致力于诋毁英雄观念，认为它是一种虚荣和头脑发热的想象产物。为了取代英雄理想，这些作者提出了基于利益和自利行为的另一种人性概念。正如赫希曼所写的那样，自利“绝不局限于人类福祉的物质方面；相反它包括了人类欲求之事的总体，但这意味着涉及欲求方式的反思与计算的元素”。】
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